很久之前，科學家曾堅信只有人類能夠使用工具，并認為正是這一特征使人類有別于地球上的其余動物。但此后的動物行為學研究使人們逐漸意識到，使用工具并不是人類的專利，烏鴉、水獺、黑猩猩等動物也能夠使用工具。例如，烏鴉能將樹枝彎曲成捕食獵物的“鉤子”，水獺會用石頭砸開貝殼，與人類基因高度相似的黑猩猩則更是使用工具的行家。于是，使用工具成為動物高智商的證明。如今，豬也加入了這一行列。
資料圖：養殖場。 中新社記者 林浩 攝巴黎薩克雷大學的生態學家梅勒迪斯·魯特·伯恩斯坦在參觀法國的一家動物園時，無意間發現一頭米沙鄢野豬、用嘴叼著一塊樹皮，似乎是在利用樹皮來挖土。這一現象引起了她的興趣，伯恩斯坦決定對其展開研究。伯恩斯坦與團隊成員一共對這些米沙鄢野豬進行了為期3年的觀察，發現它們只在筑巢時使用工具，即利用樹皮和樹枝挖洞。其中，名為Priscilla的豬媽媽是使用工具的“高手”，它的女兒也做出了同樣的舉動。
這樣的發現令伯恩斯坦興奮不已，但她也指出，這項研究存在不足之處。除了樣本量很小，研究中一個容易引發爭議的問題在于：使用工具的行為是在圈養條件下觀察到的，而圈養動物的行為可能與野生動物有所不同。不過伯恩斯坦也指出，通常由圈養引起的行為都以頻繁重復為特征，而這種僅在筑巢時出現的行為很難歸因于圈養，更可能是野豬本身就具有的技能。伯恩斯坦猜測，野外生存的米沙鄢野豬很可能也會使用工具。
相信隨著研究的繼續，人類將更加深入地理解豬使用工具的行為。除此之外，豬在其他方面也展現出了驚人的智力，包括良好的記憶力、學習能力、空間定位能力、符號語言理解能力、合作與社交能力等。
記憶力
發表在《應用動物行為科學》上的一篇論文指出，當接觸某樣新事物2天之后，家豬的相關記憶能持續至少5天。研究還發現了豬的好奇心：相比于自己熟悉的東西，它們對新鮮事物表現出更強烈的偏好。
另一項研究證明了豬對空間位置的記憶能力。在這項試驗中，研究人員在一塊復雜的場地內放置了食物，隨后讓豬進入場地覓食。待豬進食完畢后，他們讓豬離開場地，并在場地的相同位置重新放置食物。當豬再次進入場地后，它們很快地就找到了食物，而避免了無謂的搜索。其他研究也證明了豬有較強的空間辨認能力，它們能夠學會如何走出復雜的迷宮。
共情能力
作為群居動物，豬不僅智商高，情商也不低。來自荷蘭瓦格寧根大學的研究團隊于2013年發表在《生理學與行為》的研究表明，豬不僅會表現出各種情感，還具有共情能力，能感受同伴的喜怒哀樂并作出相應的反應。在這項測試中，每組試驗豬里，有一些事先接受了條件反射訓練，能根據燈光顏色或警報聲預期即將到來的是獎勵(如零食)還是懲罰(被單獨隔離)；另一些則對此一無所知。
當研究人員操控房間內的燈光和警報聲時，受到訓練的豬能夠根據指示判斷預期事件，作出相應的反應。不僅如此，每當這些豬表現出快樂或悲傷的情緒時，盡管它們的同伴對即將發生的一切一無所知，但依然會受到感染，表現出相同的情緒。例如，當同伴開心時，它們也會快樂地玩耍、嚎叫、甩尾巴；當同伴難過時，它們則會顫栗、尖叫、試圖逃跑，尾巴也會下垂。研究人員還采集了豬的唾液，從中發現了與壓力相關的皮質醇水平的變化，這也證實了它們情緒的變化。這樣的共情能力也許能夠增強群體感情，有助于同伴之間的理解和交流。
和人類交流
除了和同伴交流，寵物豬還能很好地跟人類進行交流。尤其是利用食物對它們進行獎勵的時候，它們的表現甚至能夠與狗相媲美。在今年發表于《動物認知》的一項研究中，科學家招募了寵物豬和寵物狗各10只，并讓每只動物與其主人及一名女性試驗者待在一個房間里。試驗者每隔兩分鐘喂食一次，結果，幼犬和小豬奔向并觸碰實驗者的頻率相當。然而，如果失去了食物的誘惑，幼犬仍然會和實驗者互動，小豬卻對實驗者愛理不理。看來，“豬腦子”比我們想象的要精明得多。
撰文：于穎卓
來源：環球科學
