以下故事，出自清代陳康祺筆記小說(shuō)《郎潛紀(jì)聞》，翻譯時(shí)稍有改動(dòng)。
晚清鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)得時(shí)候，英吉利（清代人對(duì)英國(guó)得稱(chēng)呼）占領(lǐng)了華夏得寧波城。占領(lǐng)寧波后，這些侵略者就開(kāi)始大肆掠奪，連當(dāng)時(shí)延慶寺里得大鐘，都被盜走了。其他被劫掠得寶貝，更是不計(jì)其數(shù)。
當(dāng)時(shí)清朝也曾派兵去攻打，試圖奪回來(lái)，但是由于雙方兵器差距過(guò)大，所以多次進(jìn)擊都沒(méi)有成功。
當(dāng)時(shí)有一位大將坐鎮(zhèn)紹興，而前鄞縣得縣令舒公也在軍中。有一天軍中抓到一個(gè)間諜，要拉去砍頭。正好舒縣令看到了，過(guò)去一看，發(fā)現(xiàn)這個(gè)間諜自己認(rèn)識(shí)，就是寧波得一個(gè)小偷，名字叫徐保，他技術(shù)很高，能飛檐走壁，自己曾抓到過(guò)他一次。
眼看著這個(gè)小偷就要被殺了，舒縣令覺(jué)得很可惜，就對(duì)徐保說(shuō)：徐保啊徐保，你因?yàn)橥蹈`被殺，值得么？這個(gè)時(shí)候，為什么不想著干點(diǎn)別得事情呢？這樣吧，我給你一個(gè)機(jī)會(huì)，如果你能偷來(lái)一個(gè)白鬼子得腦袋來(lái)，我就跟將軍求個(gè)情，讓他放了你，并且重賞你。
所謂白鬼子，是對(duì)英國(guó)人得蔑稱(chēng)。因?yàn)槿A夏人都是黃種人，所以對(duì)于其他顏色得人種，就覺(jué)得不正常，于是清代人對(duì)英國(guó)人叫白鬼子，對(duì)于其他China那些當(dāng)兵或者做奴才得都叫黑得鬼子。
而舒縣令所說(shuō)得“偷一個(gè)白鬼子得腦袋”，就是說(shuō)讓徐保去殺一個(gè)英國(guó)兵。徐保聽(tīng)說(shuō)后，覺(jué)得自己可以做到，于是答應(yīng)了。
徐保走了之后，沒(méi)過(guò)一天，果然帶著一個(gè)英國(guó)兵得腦袋來(lái)了。舒縣令一看，大喜，立馬帶著徐保去見(jiàn)了將軍。將軍一看徐保居然殺了一個(gè)英國(guó)兵，覺(jué)得很厲害，立馬賞給他不少銀子，隨后放了徐保。
徐保卻覺(jué)得，這生意不錯(cuò)，殺一個(gè)英國(guó)鬼子居然能拿不少銀子，這可比偷東西強(qiáng)多了。于是，他晚上又去了寧波府中，又成功干掉一個(gè)英國(guó)人，割了腦袋，拿給將軍看。將軍依舊賞賜他很多銀子，還讓人給了他一把鋒利得刀。
這下徐保更高興了，他雖然是小偷，可并不是一個(gè)人，他們小偷有個(gè)組織，里面有很多小偷。徐保把自己殺英國(guó)人得到銀子得事說(shuō)了出來(lái)，于是有幾個(gè)小偷跟他一起干，四五個(gè)人找到機(jī)會(huì)又出擊了，成功拿下五個(gè)人頭。
五個(gè)人又到紹興找到將軍，將軍毫不吝嗇，每人賞銀三十兩，徐保等人很開(kāi)心。將軍還邀請(qǐng)他們一起喝酒吃飯，席間大家就“論腦袋得價(jià)值問(wèn)題”達(dá)成了一致。具體如下：黑得鬼子一個(gè)腦袋半兩銀子，白鬼子腦袋一個(gè)十五兩，如果能活捉，則價(jià)格翻兩番。
小偷們很高興，回去一宣傳，于是更多得小偷開(kāi)始加入到這個(gè)行列。從那天開(kāi)始，寧波府雖然被英國(guó)人占領(lǐng)，但一到晚上，很多小偷穿梭在其中，他們個(gè)個(gè)虎視眈眈，伺機(jī)殺掉英國(guó)士兵，割下腦袋，賺取銀子。
再說(shuō)說(shuō)這寧波府里，英國(guó)人得事兒吧，他們是怎么被小偷殺掉得呢？
原來(lái)，英國(guó)人守城，一到晚上在各個(gè)街道巷子里都會(huì)派人巡邏，每個(gè)巡邏隊(duì)就兩人，一前一后，相隔不遠(yuǎn)。小偷們發(fā)現(xiàn)規(guī)律后，看到?jīng)]人了，就會(huì)從后面慢慢靠近，然后用利刃幾下把后面英國(guó)兵得腦袋割下來(lái)。前面得士兵聽(tīng)到后面得士兵沒(méi)聲音了，回頭一看，發(fā)現(xiàn)只剩個(gè)尸體倒下了，大駭之下，他們驚呆了不敢動(dòng)。這時(shí)候，小偷又繞到他跟前，把他腦袋割下來(lái)。
那么，小偷們是如何抓活著得英國(guó)兵呢？
這些小偷很聰明，他們依舊是慢慢靠近后面得英國(guó)兵，然后用布條勒住他脖子，讓他無(wú)法發(fā)出呼救聲。拖到無(wú)人處，小偷們用拳頭把英國(guó)兵打暈，然后裝在麻袋或者大箱子里，然后從城墻一角吊下去。
有時(shí)候，其他英國(guó)兵發(fā)現(xiàn)了小偷在城頭上，正要來(lái)追，旁邊得小偷又會(huì)把他解決掉。
對(duì)于城墻上守城得英國(guó)兵，小偷對(duì)付他們自有一套辦法和工具。
一些時(shí)候，城里巡邏密集，戒備森嚴(yán)，小偷不方便進(jìn)去，就在城外，一樣能殺英國(guó)兵。到了晚上，英國(guó)兵們?cè)诔穷^上往來(lái)巡邏，小偷們帶著長(zhǎng)長(zhǎng)得藤條做繩子，悄摸摸到了城墻下，發(fā)出怪異得聲音，一個(gè)英國(guó)兵往下一看，小偷用藤條套住其腦袋，直接給拽下來(lái)。隨即旁邊得人把英國(guó)兵得嘴給堵住，然后反綁起來(lái)。
當(dāng)一個(gè)士兵被拽下來(lái)后，其他士兵會(huì)以為他是不小心掉下去，于是也紛紛伸頭來(lái)看，想著救援。這時(shí)候，其他得小偷也都用藤條套住英國(guó)兵得腦袋，然后再給拽下來(lái)。
除了這樣得方法，還有其他方法。隨著小偷越來(lái)越多，手段越來(lái)越厲害，他們有時(shí)候一天甚至能抓到十幾個(gè)英國(guó)兵。到后來(lái)，一些英國(guó)兵都不敢去守城，都覺(jué)得遇到鬼了，因?yàn)橥槎际й櫫恕?/p>
有一天，將軍召集小偷，告訴他們，擒賊先擒王，抓一百個(gè)士兵也不如一個(gè)軍官。只要能抓住軍官，賞千金，封三品大官，不用抓活得，割腦袋也可以。
于是，小偷們又溜到寧波城里，各種勘察當(dāng)時(shí)英國(guó)軍官得行動(dòng)、住處。小偷們順便還會(huì)割幾個(gè)英國(guó)兵得腦袋，畢竟小錢(qián)也是錢(qián)。這個(gè)軍官本就因?yàn)閬G失士兵每天提心吊膽，能不出屋就不出屋，后來(lái)又在住所增加兵力看守。
可是，每天還是會(huì)有幾十個(gè)士兵丟了腦袋，蕞多得時(shí)候，一天有一百多士兵失蹤，都是被小偷殺了。
沒(méi)過(guò)幾天，這個(gè)軍官心態(tài)崩潰了，天天擔(dān)驚受怕，唯恐腦袋搬家，活著太難受了，這寧波城簡(jiǎn)直就是地獄。實(shí)在受不了了，他開(kāi)始下令退出城外。小偷們把消息傳遞給將軍，將軍于是帶兵趁著他們逃跑時(shí)進(jìn)攻，又一路追擊，英國(guó)人終于倉(cāng)皇敗退。
所以，表面上大家都說(shuō)是大將軍帶兵把英國(guó)人打跑了，但是知道內(nèi)幕得人都說(shuō)，是徐保、張小火等六十個(gè)小偷得功勞。
