對于上海人，“蘇北”可能是一個模糊的概念。
如若按照地理劃分，蘇北即江蘇北部地區，大致包括徐州、連云港、宿遷、淮安、鹽城五個地級市。由于鹽城有大豐上海農場這塊“上海飛地”，在各方面與上海的交往也密切，因此，不少上海人認知中的蘇北，可能約等于鹽城。卻也不盡然。比如，揚州泰州雖然說起來是“蘇中地區”，但是揚州話在不懂經的上海人聽來，與鹽城話屬一脈，皆可列入所謂“蘇北話”范疇，揚州也被不少上海人“自說自話”地歸進了蘇北。對普通上海老百姓而言，“蘇北在哪里”可能是個難題。不過，不少江蘇人也為這個問題爭得不可開交。
我是80后，在上海土生土長，卻對“蘇北話”非常熟悉。這些“蘇北話”大多是從廣播里的《滑稽王小毛》和電視里的獨腳戲里聽來的。這種舞臺上的“蘇北話”堪稱上海人的發明創造，它的確以蘇北地區的方言為藍本，但又有夸張和演繹，不同于上海話的軟糯，顯得強硬、直愣又帶些土氣的“蘇北話”，在上海民間有一種神奇的感染力。
就像東北話之于相聲小品，聽到蘇北話的上海人總是會不自覺地嘴角上揚。于是，我們這批上海“小年輕”，師從電視里的王汝剛、毛猛達，多少都能說上兩句所謂的“蘇北話”，來引人發笑，諸如“乖乖隆地咚，韭菜炒大蔥”之類的順口溜，更是信手拈來。
操著完全不正宗的蘇北話，卻未曾見過幾個真正的蘇北人，我們80后的上海人對蘇北人和蘇北話的印象，不可避免地摻雜了一點來自老一輩上海人的偏見：樸實憨厚熱心直爽卻又帶著一些“狡黠”。老一輩的偏見源自多方面，但偏見只能是偏見，一些莫名其妙的優越感只能是莫名其妙。
上海人對于蘇北是有感情的，這種感情體現在蘇北話在上海的群眾基礎，體現在位于鹽城大豐的那片飛地，體現在幾乎每一位老上海人都認識一個綽號叫“小蘇北”的人。然而，蘇北對于上海人又略陌生。這種陌生，很大程度上因為長久以來的交通不便：從上海去鹽城，坐長途大巴，動輒五六個小時的車程實屬煎熬；坐飛機，總覺得小題大做；若是自駕，則很可能在蘇通大橋上堵到“天荒地老”。隨著長三角更高質量一體化發展，蘇北與蘇南之間的大橋、高鐵線越來越多，各經濟要素流動日漸頻繁，人們對蘇北人和蘇北話的刻板印象，即將被改變。在上海年輕人的飯局上，若有人突然說出兩句地道蘇北話，大家并不會認為“土”，只會覺得“嘲”。
既然交通不再是一件麻煩事，不如去蘇北走一走、看一看，聽聽正兒八經的蘇北話。
欄目主編：孔令君 文字編輯：孔令君 題圖圖蟲 圖片編輯：蘇唯
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