永州市和郴州市均屬地級市，都下轄兩區、一市八縣，常住人口分別為528.9萬人和466.7萬人，分別位于湖南省東南部的京廣（高速）鐵路線上和南部的湘桂（高速）鐵路線上。永州市是湖南通往廣西、海南、粵西及西南各地的重要門戶；而郴州市是湖南通往廣東的必經之路，素稱為湖南的“南大門”；兩市與長沙相距都差不多遠，但從郴州市坐高鐵到長沙約為1小時20分鐘，而從永州市坐高鐵到長沙卻要1小時50分鐘左右，差不多要慢30分鐘左右，你想知道這是為什么呢？
（永州高鐵站）
（高鐵站站臺）
（郴州高鐵站）
（高鐵站站臺）
原來造成上述差別的主要原因是：從郴州市沿京廣線坐鐵高到長沙，其高鐵的設計時速為350公里/小時，實際時速也可達到300公里/小時左右，可以算得上是真正的高鐵；由于湘桂鐵路衡陽到柳州是客貨兩用鐵路，特別是永州火車站客貨未分離，是共用車站，從而影響了運力和速度，再加之從永州市沿湘桂線坐高鐵到長沙，永州到衡陽是設計時速250公里/小時、其實際時速在200公里/小時以下的動車，衡陽到長沙段才是設計時速為350公里/小時、實際時速可達到300公里/小時左右的真正高鐵，所以從永州坐高鐵比從郴州坐高鐵到長沙要慢半個小時。
（湘桂鐵路）
（湘桂鐵路動車）
那么等到什么的時候，分別從永州市和郴州市坐高鐵到長沙會一樣快呢？據筆者從永州市發改委了解到，今年11月底，待湘桂鐵路永州地區擴能工程竣工投運后，永州人民期盼已久的上述目標就就夠能真正實現，到時從永州市和郴州市坐高鐵到長沙差不多都只需要1小時20分鐘左右，可以說都永州市也進入了長沙周圍的1小時城市圈。
（湘桂鐵路永州地區擴能工程開工）
（湘桂鐵路永州站線路改造）
（改造后的湘桂鐵路永州站）
湘桂鐵路永州地區擴能工程正線全長28.7公里，主要包括新建易家橋至永州站三線、永州北站、永州北貨場和永州站提質改造4個項目，總投資19.64億元，建設工期為3年。該擴能項目投入運營后，湘桂鐵路永州段鐵路客運和貨運將實現分離，將很大程度上改善鐵路輸送能力，緩解周邊鐵路樞紐的運輸壓力，縮短湘桂線永州段客運運行時間，不久永州至長沙高鐵運行時長將縮短30分鐘左右，則意味著乘客坐高鐵從永州到長沙只需要1小時20分鐘左右。
