涂于物體表面能形成具有保護(hù)、裝飾或特殊性能(如絕緣、防腐、標(biāo)志等)的固態(tài)涂膜的一類液體或固體材料,統(tǒng)統(tǒng)成為涂料。從化學(xué)組成來(lái)看,涂料可分為有機(jī)涂料和無(wú)機(jī)涂料兩大類。但從涂料的應(yīng)用情況看,有機(jī)涂料占絕對(duì)優(yōu)勢(shì),因而人們又將有機(jī)涂料簡(jiǎn)稱為涂料。
我國(guó)古代最早使用的成膜物質(zhì)大多以植物油和天然漆為主要原料,固有“油漆”之稱。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展,現(xiàn)在合成樹(shù)脂已大部分或全部取代了植物油,所以“油漆”一詞已名不符實(shí),應(yīng)該叫有機(jī)涂料或涂料。“油漆”一詞是歷史沿用下來(lái)的,已使用很久,至今人們習(xí)慣上還多叫“油漆”,只是在近二十年來(lái),隨著建筑涂料的普遍應(yīng)用,涂料一詞才逐漸得到普及。但絕大部分的建筑涂料是以水為分散介質(zhì)的水性涂料,所以還有人認(rèn)為:只有以水為分散介質(zhì)的才稱為涂料,而以有機(jī)溶劑為分散介質(zhì)的則稱為油漆。把涂料和油漆視為兩種不同的材料,卻不了解“油漆”乃是涂料的俗稱,兩者并無(wú)區(qū)別。