清代的戶部尚書是否可以管理國庫？這個問題估計很多讀者都會存有質疑，這難道還有什么爭議嗎？國庫就是戶部銀庫，當然歸戶部尚書管了。其實，還真就不是這么回事，且聽筆者愚論。
盡管讀者對戶部十分了解，但還是有必要介紹一下清代戶部的一些情況。
清代戶部始創于天聰五年（1631），其職責是管理戶籍與財政經濟事務。這個時期并沒有任命戶部尚書，而是派親王或郡王管理部務。順治元年（1644）年，始設滿洲戶部尚書，無漢尚書，其下官員為左、右侍郎，郎中，員外郎、堂主事等。
順治五年（1648）規定，戶部設滿、漢尚書各一人，順治八年以諸王貝勒兼理部務。到了康熙朝、雍正朝以后，以親王或大學士兼理部務的情況也常有發生，但并不常置。
雍正以后，戶部的各項制度基本完善。根據《光緒會典》的記載，戶部的職掌，是管理全國土地、田畝、戶口、財谷之政令。其下屬機構分為十四個清吏司及井田科、八旗俸餉處、現審處、飯銀處、捐納房、內倉、錢法堂、寶泉局等。當然，最重要的還是戶部三庫，這正是本文要講的重點。
清代管理財政的機構分為兩個系統，對公則是戶部，對私則是內務府。這里的“私”指的就是皇帝。我們習慣將清代國家錢糧的倉儲機構稱為“國庫”，這其實是一種廣義上的叫法，在官方文書中則稱“戶部銀庫”。
戶部銀庫屬于戶部三庫之一，還有緞匹庫和顏料庫。這里要說明一下，顏料庫其實并非是指真正的“顏料”，而是包括茶、醋、銅、鐵等物。
戶部三庫的名稱最早見于順治九年，當時管理戶部三庫的官員稱為“理事官”。至雍正元年開始始設管理三庫大臣滿、漢各二人，由王大臣中簡派，且規定每三年更換一次。
說到這里，大致有點頭緒了。戶部尚書其實并不一定就有管理戶部三庫的權力。比如雍正即位后，讓怡親王允祥監管戶部并戶部三庫事。這個時期戶部另設有戶部尚書，但他們的權力極其有限，所有大小事務都等允祥作主，尤其是國庫錢糧的收支，更是牢牢掌握在允祥之手。
允祥兼管戶部，和清初時期諸王兼理戶部其實是一個概念。雍正初年，雍正下令清查戶部虧空，其主持人就是允祥，允祥在清查結束后，上了一道奏疏給雍正帝。這道奏疏的署名便是“總督戶部三庫和碩怡親王允祥謹奏為請旨事”。
可以看出，允祥將“總督戶部三庫”放在了“怡親王”頭銜之前，這說明總督戶部三庫比親王的頭銜更為重要，哪是戶部尚書可以比擬的。
再如，乾隆朝的大學士傅恒也兼管戶部三庫，這個時期戶部尚書權力也是受到了極大的限制，有關國庫銀兩的管理，都得請示傅恒。和珅的情況同樣也是如此，不過他和傅恒又不一樣，他同時還兼任戶部尚書，因此，和珅的財權就很大。
通過以上的介紹可以看出，“兼理戶部三庫”并非是一種官職，而是屬于“差”的范疇。既可以是親王、郡王，也可以是大學士，當然也可以是戶部尚書。
從清代歷朝的情況來看，戶部尚書如果要兼管戶部三庫，似乎有幾個前提條件：一是大學士兼戶部尚書；二是軍機大臣兼戶部尚書；三是純粹的滿戶部尚書。至于沒有兼大學士、軍機大臣的漢戶部尚書，是沒有這項權利的。
從戶部三庫的官員設置上看，重滿輕漢的色彩尤其濃重。三庫職官，除管理大臣由漢人外，其余都是滿人。這說明清統治者對于財物，是不肯交給漢人管理的，足見其對漢人的歧視。
到了這里，開文所說的問題大致就清晰了。總結一下，就是戶部尚書只有在兼管戶部三庫的情況下，才在法律上賦予了管理國庫的權力，如果是單純的戶部尚書一職，是無法支配國庫錢糧的。
