莎拉波娃依舊想要用實力證明自己與那些藥物無關。在1月21日進行的澳網首輪比賽中，手握外卡的俄羅斯名將重新踏上了熟悉的賽場。
但事與愿違，這位2008年的澳網冠軍迎來的是一場“干凈利落”的失利。面對賽會的19號種子、克羅地亞名將維基奇，莎娃迅速地以3-6/4-6輸掉比賽，澳網首輪便慘遭淘汰。
這已經是莎娃連續第三項大滿貫賽事遭遇“一輪游”，她在賽后無奈地表示自己也不知道出了什么問題。但實際上，手握5座大滿貫獎杯的她早已不在巔峰，即時排名甚至已經跌落至300名開外……
莎娃在制勝分、接發球等方面都高于對手維基奇，只是非受迫性失誤達到了31個。
連續三次大滿貫“一輪游”
在當今有些“乏味”的女子網壇，莎拉波娃還是擁有極強的號召力。即便已經是非種子選手，俄羅斯紅粉還是受到了網球賽事的青睞。
這一點連身為四大滿貫之一澳網也不例外。1月7日，澳網官方公布了2020年的外卡名單，一共有8名球員獲得了直接參加澳網正賽的機會，這其中就包括了莎拉波娃。
除了直接頒發正賽外卡，澳網組委會還特意將莎娃的首場比賽安排在主中心球場羅德·拉沃爾球場，與費德勒、納達爾、德約科維奇以及小威廉姆斯享受著同等待遇。
但這位32歲的老將并未實現外界的期待。實際上，莎娃在制勝分、接發球等方面都高于對手，只是非受迫性失誤達到了31個，遠高于對手的17個，而且還有5個雙誤……
“我可以向你們講述我的掙扎，以及肩傷帶給我的影響，但這不是我的性格。”對于自己的狀態，莎娃在賽后的新聞發布會上表現得很坦然，“盡管一切很艱難，但是我還是完成了比賽，雖然結果不盡如人意。”
她的對手維基奇也向這位老將表達了敬意，“我并沒有感覺是在與一位外卡選手在比賽，莎娃是一位偉大的球員、一個真正的冠軍。我們曾在休賽期一起訓練，她總是早于我開始訓練。”
澳網止步首輪后，俄羅斯人的即時排名下滑了200多名，已經到了350名開外。算上去年的溫網和美網，她已經在連續三項大滿貫賽事中首輪便遭淘汰……
肩傷困擾，2019賽季僅有8勝
自2017年8月復出至今，莎拉波娃僅在當年10月的天津公開賽上拿到過冠軍，此后便在傷病、比賽、退賽中來來回回、停滯不前。
即便如此，俄羅斯人從沒停止過“戰斗”。她一直積極參加各種比賽，希望通過在場上贏球重新樹立自己對網球的自信，讓自己確信依然有在高水平賽事中比賽的能力。
32歲的莎拉波娃確實有這樣的能力。在去年年初的澳網中，她就擊敗了衛冕冠軍沃茲尼亞奇，只是輸給了最終奪冠的巴蒂，這讓外界看到了那個曾經的她。
但好景不長，肩傷的影響讓這位老將無法按部就班地執行自己的計劃。去年，她因“右肩的持續性傷病”退出了包括法網在內的多項重要賽事，全年僅一共僅打了15場比賽，戰績為8勝7負。
“2019年有很多起起伏伏的時刻。很多時候我準備好了，但我的肩膀卻并沒有。”莎娃在此前的采訪中依然對未來充滿希望，“現在我始終有著想要沖擊高水平球員的信念，這是一個好的標志。”
這是最后一屆澳網？“我不知道”
盡管莎娃不斷向外界、也向自己說，希望有一個“新的開始”，但是現實往往極端的殘酷。
在1月初的澳網熱身賽布里斯班站中，她在第一輪就輸給了美國選手詹妮弗·布雷迪。隨后，在澳大利亞林火造成的惡劣空氣中，咳嗽不止的她無奈退出了澳網表演賽。
事實上，莎拉波娃首輪出局也并非難以想象。要知道，自去年8月辛辛那提以來，這位前世界第一再也沒有贏過一場比賽；而自去年澳網第三輪沃擊敗茲尼亞奇后，她也從未擊敗過20強對手。
今年的澳網后，沃茲尼亞奇就要退役了，莎娃對此自然有很多的感慨，“她擁有一個很不可思議的職業生涯，而且她要在過完休賽期再打兩項比賽才退役，我很敬佩她這一點。”
說起這位丹麥甜心的退役，人們也很容易聯想到莎娃的未來。在當天的新聞發布會現場，就有記者問起俄羅斯人，這是否會是她參加的最后一屆澳網。
“我不知道，我不知道。”莎娃顯然還沒有考慮過這個嚴肅的問題，“對我來說，很難去想象12個月后會發生什么，我連接下來的賽程還沒有考慮過。”
“我大部分時間都在受傷，這令我很沮喪，我不得不將這些因素都考慮進去。”
但就算俄羅斯人離開網球賽場，她一手創建的商業帝國以及頻頻在時尚圈的露面，都足以讓她的事業繼續風生水起。但莎娃的確還沒有離開的打算，她不止一次想要“東山再起”。
“如果我的身體、還有我的肩膀允許我繼續，我相信我的職業生涯還可以延長很多時間。結果自然重要，但我的感受更重要，如果一切順利，我將會繼續征戰。”
