很多消費者在買車的時候都特別在意起發動機的動力。如果動力太差，將會直接影響車主的駕駛體驗。而很多車子在標注動力的時候，往往都是100多馬力，200多馬力。這些汽車動不動就是幾百馬力，那么你知道一馬力到底是多大力量嗎？一起來了解一下吧，看完或許你就明白了。
我們都知道，瓦特曾經改良過蒸汽機，不過，在瓦特的改良之下，蒸汽機的性能究竟提升了多少？這并沒有一個標準的答案。于是瓦特又做了另外一個實驗，那就是將一根繩子繞過定滑輪，拴在一批健壯的馬兒身上，而繩子的另一端拴在重達1000磅的水桶上面。然后趕著這匹健壯的馬兒，在一分鐘之內，看水桶上升的高度，結果在一分鐘之內水桶上升了大概10米。這樣把馬兒的做功能力定義為一馬力，這便是最原始的馬力由來。這也是后來的英制馬力，至今在英美等國家，還廣泛運用，在數值上，一英制馬力大概就是745W。
而在我們汽車等工程力學上，所提到的馬力通常指的是公制馬力。公制馬力是在一秒鐘之內，將75公斤的重物，提升一米所作的功。在數值上，以公制馬力等于735W。光從數字上來看，公制馬力和英制馬力的大小差距并不大。
那么一馬力大概有多大力量呢。舉一個簡單的例子，如果一匹300公斤的駿馬，可以提供50公斤的拉力，這匹馬連續工作9個小時，可以行駛20公里的距離。通過計算，這匹馬兒的平均功率就是300w，換算成馬力單位則是0.4馬力。所以這樣一匹300公斤的駿馬只能提供半馬力左右的力量，通過這個例子，大家或許知道一馬力有多大力量了吧。
