繼《乘風破浪的姐姐》成為去年夏天最熱綜藝之后，關于“哥哥”的綜藝也開始輪番上場。前有《追光吧，哥哥》，由芒果TV打造的《披荊斬棘的哥哥》也已上線，首期播放量突破兩億，豆瓣評分達7.5分，算得上是一個不錯的開端。
但不同于“姐姐”類綜藝的一眾叫好，關于“哥哥”類節目存在的必要性和“合法性”一直備受爭議。在節目開播之前，觀眾對“哥哥”類綜藝并不買賬，除了認為有蹭熱度的嫌疑，還對“姐姐”類綜藝套路的如法炮制有水土不服的隱憂。“哥哥”類綜藝首要回應的兩個基本問題：一是身材管理失效的中年男藝人在舞臺上唱跳是否具有觀賞性；二是回到節目立意之本，圍繞30+女性的種種困境在性別轉換后是否成立，也打一個問號。
憑借油膩出圈的《追光吧，哥哥》印證了這些擔憂，陳志朋的wink、杜淳的“蛋餃肉絲”、印小天的魔性舞姿……極盡夸張的動作神情，看得出這些已經淡出公眾視野的中年男藝人渴望與當下審美接近，但從頭到尾都透露出一股東施效顰的怪異。“哥哥”要追的光是什么，參演藝人語焉不詳，從節目組模糊的話語中看，他們也沒搞清楚。
前事不忘，后事之師。《披荊斬棘的哥哥》舍棄了一味趨近年輕審美的這條路，反而靠著打“情懷”牌成功“去油”。在首期舞臺上，陳小春、謝天華和林曉峰三位“古惑仔”合唱《友情歲月》，黃貫中再唱《不再猶豫》，全場合唱《笨小孩》……讓網友直呼“爺青回”，喚醒了觀眾對二十世紀香港文化的集體記憶。
這檔節目也再次證實了芒果TV強大的藝人資源，嘻哈、搖滾、舞蹈、武術、古典等不同藝術圈集聚一堂，小眾藝術同臺競技，老中青男藝人大聯歡，宛若一部微縮版的娛樂圈編年史，觀眾樂在其中，也普遍表示買賬。
如果只圖看個樂呵，《披荊斬棘的哥哥》確實能滿足觀眾期待。在“哥哥”的舞臺上，很難看到硝煙彌漫、劍拔弩張的強烈競爭感。面對排名，他們的態度是“不重要”“不比較”“我們是來享受的”。
當然，這一季的賽制給予了他們“享受”的可能，相比《乘風破浪的姐姐》從30人中選7人成團，《披荊斬棘的哥哥》將成團名額擴大到17人，淘汰率大大降低。另外，或許是汲取了此前節目的經驗教訓，出于舞臺觀賞性考慮，《披荊斬棘的哥哥》起用的多是富有舞臺演出經驗的藝人。但也帶來了這樣一種情況，很多嘉賓在節目中繼續選擇了自己本就擅長的領域。在節目伊始，“哥哥”預計訓練時長時，有人直接寫零小時，稱練習已經是日常，無需刻意訓練。不能否認的確存在這方面的原因，但反觀“姐姐”的危機感，“哥哥”的態度確實略顯散漫，“披荊斬棘”四字也有些言過其實。
比起《追光吧，哥哥》，《披荊斬棘的哥哥》的成功之處就在于回應了第一問，但局限也在于僅僅回應了第一問。在思考男藝人身份的社會意義無果之后，節目組索性直接擱置不提，選擇更為討巧的方式。節目創新地提出部落兼并的賽制，這一富有原始感的詞匯，不由得引發對于崇尚力量的思考。從這一角度，打星趙文卓、張晉的加盟，某種程度上也起到了定調的作用。于是在節目中我們也看到了一幕幕頗具戲劇性的畫面，平時目中無人的rapper見到趙文卓后竟然個個收斂了鋒芒，對其“俯首稱臣”。在當下所謂“娘炮”“油膩”等駁雜的“審美”前，重新撿拾過往傳統里對于男性氣質的標準，這也算是情懷之外的努力了。（大眾日報客戶端記者 李夢馨 報道）
